Глава 6
Принцесса Лана`Тель
Арагелла умело разожгла костер, когда двое рыцарей смерти отдыхали. На щеке Ванески еще виднелась невысохшая слеза. Проснувшись, два друга увидели две курочки, жарившихся на костре. Арагелла с улыбкой посмотрела на двух рыцарей смерти, которые уже уплетали за обе щеки приготовленную ею еду:
-Что бы вы делали без меня? - улыбнулась охотница.
-Спасибо тебе огромное! Есть же в этой Цитадели хоть кто-то, кто беспокоится о наших с тобой желудках, Ванеска!
Трое героев рассмеялись.
-Повезло же тебе с девушкой, друг! –сказал Моргенштайн. –Она тебе и готовит, и помогает, и в бою защитит. Вот у меня такой нету…
На самом деле Моргенштай сечас только и думал о своей возлюбленной, с которой постоянно ходил в походы. Но, к сожалению, она не отвечала на его любовь взаимностью.
-Да. Арагеллу я люблю всем своим сердцем.- согласился Ванеска и обнял свою возлюбленную.
****
-Артас, трое героев уже близко!-обратилась к королю Личу принцесса Лана`тель.
-Что?! Я думал, проффесор Мерзоцид и его верные слуги, расправились с отрядом Фордринга еще в Чумодельне! Разве это не так?!
-Все так, мой повелитель… но…
-Что «но»?!
-Но трое героев отделились от отряда и направляются в сторону темницы, где находится Дэккард!
-Тот рыцарь, что сумел почти убить тебя? Ха-ха-ха. Если бы не я, ты бы тут не стояла!
-Вы понимаете, мой повелитель, что если они встретятся, то на этот раз они доберутся до нас! Я пошлю своих лучших бойцов из «Кровавого Совета» для того, чтобы это предотвратить!
****
Ванеска с Моргенштайном уже подъедали жареную курицу, когда за массивной колонной послышалось какое-то шуршание. Герои одновременно обернулись. Моргенштайн медленно подошел к колонне, взглянул за нее, и вдруг ночная эльфийка, стоявшая за ней, повалила его на пол и приставила кинжал к шее:
-Только шевельнись, и я перережу тебе глотку! -шепнула ему эльфийка.
Арагелла вмиг натянула тетеву лука, нацелившись на незнакомку.
-Так вы одни из выживших из отряда Фордринга? - эльфийка убрала кинжал в ножны и слезла с Моргенштайна. – Наш отряд Альянса потерпел поражение, так же как и ваш. Я и два моих разведчика - единственные, кто смог спастись в том бою. Советую вам поторопится, мои разведчики сообщили, что Лана`Тель отправила за вами консулов из «Кровавого Совета»! Так же неподалеку отсюда есть темница. Она слабо охраняется. Быть может, освободив оттуда пленников, вы сможете достойно встретится с врагом. Удачи вам! Я постараюсь сдержать силы принцессы как только смогу.
-Удачи и тебе. - сказал Ванеска
Троя героя продолжили свой путь в неизведанные залы Цитадели, где не ступала еще нога человека. Вскоре они увидели темницу. Охранялась она, как и сказала ночная эльфийка, довольно слабо. После недолгого раздумья герои принялись штурмовать темницу.
Стрела Арагеллы пронзила череп первого стража-скелета. Он рухнул на пол и его кости разлетелись в разные стороны.четверо других скелетов уже направлялись в сторону охотницы. Рыцари смерти ринулись защищать ее. Кости двоих скелетов рассыпались по полу от их ударов. Но один оказался быстрее и настигнул охотницу, схватив ее, он опрокинул ее на землю и только хотел вонзить свои зубы ей в шею, как из-за угла раздался жуткий рёв, и оттуда выбежал белый медведь, прирученный Арагеллой, бежавший в сторону охотницы. Вмиг он отбросил скелета в сторону и ударил лапой так, что тот не успел даже понять, что произошло. Отряхнувшись, охотница бросилась к медведю и обняла его. Ванеска подошел к незнакомцу, сидевшему в темнице.
-Меня зовут Дэккард, Повелитель сумрака. Я рад, что вы пришли освободить меня. –сказал Ванеске мужчина в темнице.
Ванеска размахнулся и разбил замок темницы.
-Прими этот легендарный топор в знак моей благодарности, рыцарь смерти.-Дэккард снял со стены топор, от которого исходило сияние. –Это «Темная Скорбь», единственное оружие, которым можно одолеть Короля Лича.
Взяв топор в руки, Ванеска принялся разглядывать руны, которыми был он исписан. Топор начал издавать странное шептание.
-Души. Души умерших.-пояснил Дэккард. -Каждый раз, убивая кого-либо, «Темная Скорбь» похищает его душу, тем самым, становясь сильнее.
Ванеска не верил своим глазам. Топор, о котором слагали легенды, находился сейчас в его руке. Поблагодарив Дэккарда за топор, Ванеска спросил его, не присоединится ли он к ним, но Дэккард отказался, сказав, что он, просидя в темнице столь долгое время, не сможет сражаться.
Герои решили не медлить, так как по словам разведчицы, консулы принцессы Лана`Тель уже шли по их по пятам . Никто не знал, сколько было времени. В Цитадели Ледяной Короны не существует ни запаха, ни вкуса, ни времени. На сердцах героев была тоска – никто и представить не мог, что все герои Серебряного Авангарда будут так жестоко убиты. Нет, не об этом думал Верховный Лорд Фордринг, собирая поход на Цитадель.
-После того, как мы остались одни, я очень часто возвращался к одной мысли.-начал Моргенштайн.
-К какой же?- удивленно спросила Арагелла.
-Если Фордринг собирал двадцать пять лучших бойцов для этого похода, сможем ли мы втроём победить зло, ожидающее нас там, впереди?
Арагелла промолчала. Она понимала, что надеяться можно лишь на чудо… и на «Темную Скорбь»…
Тем временем Лана`Тель, повелительница вампиров уже готовилась к приходу героев…
Они шли по длинному тоннелю, ничего не говоря, лишь порой поглядывая друг на друга. Вдруг, проходя через очередной зал, послышался лязг железа, Ванеска обернулся и увидел как за ними закрываются железные ворота.
Впереди, из темного коридора послышался жуткий смех.
-Она… здесь…-прошептал Ванеска.-Кровавая принцесса Лана`Тель…
-Наконец-то мы встретились, рыцарь смерти!-воскликнула Лана`Тель, появившись из темноты.-Я вас ждала. К величайшему сожалению мне придется покончить с вами прямо сейчас.
Ванеска перехватил «Темную Скорбь» поудобнее. Легендарный топор заветился сине-зеленым светом и шепот пронесся по залу. Это был шепот душ, которых поглатила «Темная Скорбь»
-Я пришел сюда за тем, чтобы Артас ответил за свои злодеяния, и никто не сможет мне в этом помешать! Даже ты! И если ты все таки встанешь на моем пути-то я убью тебя, а это оружие поможет мне в этом!-вскричал рыцарь смерти.
-Хахахаха!-засмеялась принцесса смерти. –Ты и правда думаешь, что этот топор способен победить меня и моего Господина?! Никто тебе не поможет, даже эта жалкая эльфийка охотница!
-Заткнись, жалкое отродье нежити!-с этими словами рыцарь смерти бросился в бой.
Ванеска размахивал «Темной Скорбью» раз за разом в ярости, топор будто делал все сам. Рыцарю смерти на мгновенье показалось, что «Темная Скорбь» орудует им, заставляя его руками размахивать и наносить удары, а не наоборот. Удар за ударом будто вырывал из тела Лана`Тель кусочек души, тем самым подпитывая «Темную Скорбь». И с каждым ударом рыцарь смерти становился все сильнее и сильнее… Принцесса даже не поняла что произошло-Ванеска расправился с ней, неуспев даже моргнуть.
Арагелла стояла ошеломленная:
-Я даже представить не могла, какой силой обладает это оружие!-с восторгом сказала охотница.
Ванеска кивнул, смотря на труп только что убитой слуги Артаса. Он сам не верил своим глазам. Присев, чтобы перевести дыхание, он вытер топор:
-Нам пора идти дальше- взглянув на Арагеллу, он поцеловал ее.
А тем временем Артас, возседавший на Ледяном троне уже готовился к приходу героев…